Stworzony przez kobiety zespół ekspertów w dziedzinie innowacyjnego nauczania zaprojektował system, który może zapewnić dostęp do nowoczesnej edukacji dzieciom na całym świecie. PressPad to mobilny szkielet technologiczny tego projektu aplikacji dla nauczycieli.
Aplikacje mobilne są integralną i naturalną częścią codziennego życia – używamy ich do komunikowania się ze sobą, otrzymywania codziennych wiadomości, czytania czasopism, dokonywania zakupów. Potencjał aplikacji jest jednak znacznie większy i udowadnia to WhyBlueSky, polski startup.
Ich ogólną ideą było stworzenie zestawów profesjonalnych szkoleń dla nauczycieli w Afryce. Chcieli dotrzeć do nauczycieli znajdujących się w Nigerii. Pytanie brzmiało, jak dystrybuować ich produkt premium w kraju o ograniczonym dostępie do Internetu.
Odpowiedzią była kontrolowana dystrybucja cyfrowa za pomocą aplikacji mobilnej PressPad.
Dlaczego?
Ponieważ Afryka jest znana z szerokiej adopcji telefonów komórkowych nawet w odległych częściach kontynentu. Dzięki przypominającej kiosk z gazetami aplikacji mobilnej WhyBlueSky zaczęła poprawiać edukację w Nigerii.
A to dopiero początek.
Nigeria to ogromny, anglojęzyczny kraj z prawie 200 milionami mieszkańców. 46 procent z nich żyje w skrajnym ubóstwie. Edukacja jest bezpłatna i wspierana przez rząd, jednak liczba miejsc w szkołach jest niewystarczająca. W Lagos, największym mieście i byłej stolicy, z 21 milionami mieszkańców, jest mniej niż 2 tysiące szkół publicznych i 20 tysięcy prywatnych. Dostęp do innowacji edukacyjnych jest bardzo ograniczony.
Wszystkie te okoliczności były motywacją do stworzenia projektu edukacyjnego opartego na technologii mobilnej. Celem było zapewnienie nauczycielom z Nigerii dostępu do nowoczesnych metod nauczania, które wcześniej były poza ich zasięgiem.
Jak to możliwe, że pomysł mobilnej akademii dla Nigerii przerodził się w tak potężne osiągnięcie? Jakie były początki tego projektu? I jaką rolę w tym procesie odgrywa mobilna platforma wydawnicza PressPad?
O wszystkich tych intrygujących szczegółach rozmawiałem z Ewą Golik, członkinią zespołu WhyBlueSky team.
Ewa, czy mogłabyś wyjaśnić, czym dokładnie jest Twój produkt i jak działa?
Produkt: aplikacja mobilna z kursami szkoleniowymi dla nauczycieli szkół podstawowych + pudełka z pomocami dydaktycznymi + notatki z lekcji na początek. Nasze kursy uczą nauczycieli, jak korzystać z metod nauczania XXI wieku (takich jak Activity-Based Learning, Project-Based Learning), aby lekcje były angażujące, a jednocześnie rozwijały umiejętności XXI wieku wśród uczniów (umiejętności takie jak: rozwiązywanie problemów, krytyczne myślenie, kreatywność, komunikacja, współpraca, podejmowanie decyzji, przedsiębiorczość itp.)
Wszystkie te elementy są skoncentrowane wokół aplikacji mobilnej. Uwzględniamy dodatkowe funkcje, takie jak warsztaty offline. WhyBlueSky sprzedaje również licencje na treści dla trenerów i edukatorów.
Tak wiele możliwości! Co było inspiracją do rozpoczęcia tego projektu?
Agata Wilam, CEO, współzałożycielka Fundacji Uniwersytet Dzieci w 2007 roku. Stał się on największym europejskim programem pozaszkolnym dla dzieci. Program opiera się na wydarzeniach na żywo z naukowcami, praktykami, innowatorami itp. Do 2015 roku, kiedy Agata odeszła do WhyBlueSky, zaangażował ponad 600 000 dzieci, rodziców, naukowców i nauczycieli. Zespół CU doszedł do wniosku, że szkoda, że tylko dzieci mieszkające w miastach, w których CU jest obecne, mogą skorzystać z programu. Postanowili stworzyć plany lekcji online – oparte na wydarzeniach na żywo – do pobrania przez nauczycieli, aby mogli odtworzyć dokładnie to samo nauczanie w klasach. Platforma z planami lekcji otrzymała nagrodę Google Rise Award w 2014 roku. Następnie Agata zdecydowała się wejść na rynek globalny i tak narodził się WhyBlueSky w 2015 roku.
Dlaczego zdecydowałeś się zadedykować swoje materiały nauczycielom z Nigerii?
Google Analytics tak nam doradziło 🙂 Przyjrzeliśmy się statystykom i doszliśmy do wniosku, że może to być dobry rynek dla naszego produktu.
Ale początki były zupełnie inne. Nasz kierunek był naturalny dla większości startupów – postanowiliśmy celować w USA z naszymi planami lekcji i uczynić produkt rozpoznawalnym. Po pewnym czasie doszliśmy do wniosku, że rynek amerykański jest zepsuty innowacyjnymi produktami edukacyjnymi, a nauczyciele nie są zbyt chętni do korzystania z kolejnej nowości.
W Nigerii dostęp do innowacji edukacyjnych jest ograniczony, podobnie jak do Internetu, który jest również stosunkowo drogi. Jednak prawie wszyscy Nigeryjczycy mają telefony komórkowe i mogą uzyskać dostęp do Internetu w ten sposób. W przypadku naszych kursów nie potrzebują dostępu do Internetu – potrzebują go tylko do pobrania kursów, a następnie mogą z nich korzystać offline, co jest ogromną zaletą.
Platforma mobilna jest więc niezbędna do…
…uzyskać dostępność dla naszych klientów – nie byliby w stanie korzystać z naszego produktu, gdyby nie był on dostarczany za pośrednictwem aplikacji mobilnej. Zyskaliśmy więc całkiem sporo dzięki rozwiązaniu PressPad ? W tym momencie ponad 1500 nauczycieli skorzystało z naszego kursu i spodziewamy się, że wkrótce będzie ich znacznie więcej.
Rozumiem. Jaką wartość widzisz w aplikacjach mobilnych PressPad?
Są lekkie i pozwalają na korzystanie z nich w trybie offline. To naprawdę jest to. Oznacza to, że innowacyjne treści, które dystrybuujemy, są dostępne dla naszych klientów, co jest podstawą naszej propozycji wartości. Podoba nam się również fakt, że możemy łatwo zastąpić pliki po uaktualnieniu treści w jakikolwiek sposób.
Jaki jest Twój model biznesowy?
WhyBlueSky dostarcza rozwiązania do samodzielnej nauki nauczycielom z nigeryjskich szkół ze wszystkich segmentów rynku. Używam terminu „segmenty rynku”, ponieważ do tej pory pracowaliśmy ze szkołami prywatnymi. Nie należy jednak dać się zwieść terminowi „szkoła prywatna”. W Nigerii nie ma wystarczającej liczby szkół publicznych, aby pomieścić wszystkie dzieci z szybko rosnącej populacji. Dlatego też powstało wiele szkół prywatnych, ale wiele z nich to szkoły o niskich dochodach, obsługujące rodziny o niskich dochodach – w Europie kojarzymy szkoły prywatne z czymś skierowanym do bogatszych ludzi.
W przypadku szkół o najniższych dochodach stosujemy elastyczne ceny: dana szkoła płaci za program równowartość rocznej opłaty pobieranej za jednego ucznia. W wielu przypadkach roczna opłata wynosi zaledwie 15 000 NGN, co przekłada się na prawie 42 USD.
Masz własne niestandardowe bezpłatne próbki. Jak to działa?
Daje to wyobrażenie o produkcie przed podjęciem decyzji o zakupie. W większości przypadków nasi potencjalni klienci twierdzą jednak, że to dla nich za mało – rozumiemy to i daje nam to przestrzeń do dalszych rozmów z nimi.
Sprzedaż produktu wymaga strategii promocji. Jak to wygląda w Twoim przypadku?
Współpracujemy z lokalnymi organizacjami zrzeszającymi szkoły – w ten sposób łatwiej nam uzyskać dostęp do potencjalnych klientów. Korzystamy też z Facebooka. Robimy trochę cold mailingu. Od czasu do czasu uczestniczymy w konferencjach/targach.
Jak utrzymywać kontakt z klientami?
Komunikujemy się z naszymi użytkownikami za pośrednictwem grup WhatsApp. WhatsApp jako medium jest bardzo popularne w Nigerii i działa całkiem dobrze. Nauczyciele codziennie dzielą się z nami zdjęciami i filmami ze swojej pracy, zadają pytania i komentują produkty.
Co w tym wszystkim jest dla ciebie najtrudniejsze?
Myślę, że „czynnik czasu” jest najtrudniejszą kwestią dla mojego zespołu. W Nigerii doświadczenie czasu jest zupełnie inne niż w Europie. Kiedy zaplanujesz spotkanie na 10:00, możesz spodziewać się, że ludzie zaczną pojawiać się o 10:30 i będą przychodzić do końca spotkania. To sprawia, że rozmowy biznesowe są dość trudne, jeśli chodzi o utrzymanie wszystkich na tej samej stronie.
Odnosimy wrażenie, że Nigeryjczycy (cóż, nie wszyscy, ale pozwalam sobie na uogólnienie na potrzeby tego wywiadu) żyją w otoczeniu typu „tu i teraz” – nie myślą zbyt wiele o przyszłości, nie planują zbyt wiele, coś w rodzaju „que sera, sera, cokolwiek będzie, będzie”. Osobiście uwielbiam takie podejście :), ale jeśli chodzi o prowadzenie biznesu, może to być trudne.
A co z przyszłością, czy masz jakieś cele średnioterminowe, które chciałbyś osiągnąć? Czego mam ci życzyć?
Dotarcie do szkół publicznych w Nigerii byłoby jednym z nich. Jeśli chodzi o szerszą wizję, naszą ogólną ideą jest obecność w całej Afryce Subsaharyjskiej, więc myślę, że możesz nam tego życzyć.
Trzymamy kciuki! Dziękuję, Ewa!
WhyBlueSky umieściło na swojej stronie motto mówiące, że edukacja jest najpotężniejszą bronią, jakiej można użyć do zmiany świata. W pełni popieramy ten punkt widzenia.
Zachęceni ich sukcesem, czujemy się na tyle odważni, by nieco zmodyfikować to stwierdzenie i powiedzieć, że aplikacje mobilne są najpotężniejszą bronią, jakiej można użyć do zmiany systemu edukacji.
Jako PressPad cieszymy się, że nasze rozwiązania mobilne biorą udział w tak ekscytującym projekcie. Nie ma dla nas lepszej motywacji do rozwijania naszych produktów niż obserwowanie, jak poprawiają one życie ludzi.